मेरो बुबाको सम्मानमा, सेसिल रिफ काउन्ट्स, जूनियर उर्फ "चिप" सेप्टेम्बर 25, 1956 को जन्म, 11 जनवरी, 1992 को मृत्यु भयो
र ओरियनको सम्मानमा, 11 जनवरी, 2002 मा जन्मिएको "स्क्विर्ट" उर्फ , डिसेम्बर 6, 2013 को मृत्यु भयो।
…
म अग्लो, गोरा, भर्जिनियाको रिचमन्ड (पाइन र ग्रेसको कुनामा) ब्रोड र बेल्भेडेरको ब्लकमा बस्ने १७ वर्षको थिएँ। तपाईंहरू मध्ये जसलाई त्यो कहाँ छ थाहा छ, हो - म वास्तवमा त्यहाँ एक्लै बसें - एक वर्षको लागि जब म किशोर थिएँ। त्यहाँ मासिक ड्राइभ-बाईहरू थिए, घरबारविहीन मानिसहरू जो आगोबाट भाग्ने ठाउँमा छिरेका थिए, लाखौं रोचहरू, मानिसहरू भवनमा पसेर हलवेमा मरिरहेका थिए, घरेलु झगडाहरू जुन सँधै अपार्टमेन्टमा बलिरहेको पुलिस बत्तीहरूमा समाप्त हुन्छ। भन्नै पर्दैन, मलाई सुरक्षा चाहियो...सुरक्षा...उर्फ कुकुर। र कुनै कुकुर मात्र होइन, मलाई एउटा पिट साँढे चाहियो।
जब म सानो थिएँ, हामीसँग चाउ, डोबरम्यान र पिट बुलहरू थिए। हामीले यी नस्लहरूलाई कुनै विशेष कारणका लागि छनोट गरेका होइनौं तर केवल एउटा पारिवारिक कुकुरको लागि - जस्तै अन्य मानिसहरूले प्रयोगशाला र पुन: प्राप्त गर्ने तरिका। तर मलाई प्रारम्भिक मन पर्यो, हाम्रो परिवारको पिट बुल - सबैभन्दा धेरै। त्यसोभए जब म बाहिर गएँ, म त्यो प्राप्त गर्न चाहन्छु। र पिट बुल्सको बारेमा एउटा चीज जुन मैले बैंकिङ गरिरहेको थिएँ, त्यो थियो कि मानिसहरू उनीहरूसँग डराउँछन् र सम्भवतः मलाई एक्लै छोड्छन्। हुर्रे।
(प्रारम्भिक भेट्नुहोस्, म हुर्केको पिट बुल! RIP, साथी!)
म त्यस समयमा व्यस्त डाउनटाउन सैलूनको लागि काम गरिरहेको थिएँ र मैले मेरा केही ग्राहकहरूलाई कसरी पिट बुल चाहन्छु भनेर कुरा गरिरहेको थिएँ। जब यो शब्द फैलियो, एक दिन मलाई पुलिस स्टेशनमा काम गर्ने ग्राहकको फोन आयो कि उनीहरूले भर्खरै पिट बुल कुकुरहरू भएका केही मानिसहरूलाई पक्रेका छन् र उनीहरूलाई पाउन्डमा लैजाँदैछन्, के मलाई एउटा चाहिन्छ? उसले सोध्यो। हेक हो म गर्छु! मैले सोधेँ कुकुरको उमेर कति भयो ? र उनले भने कि तिनीहरू जनवरी 11 मा जन्मेका थिए, उनीहरूलाई 6 हप्ताको उमेर बनाउँदै, (र मेरो बुबाको 10 वर्ष अघि बितेको दिनमा उनीहरूलाई पनि जन्माउने)। एउटा केटा र एउटी केटी मेरो रोजाइ छ भन्नुभयो । म केटीलाई घर ल्याउन आकर्षित भएँ। तिनीहरू अलि बढी फिस्ट हुन सक्छन्, तर मैले सुनेको नरकको रूपमा वफादार। त्यसोभए हामी त्यो दिउँसो ग्यास स्टेशनमा भेट्यौं ताकि म यो नयाँ सानो कुकुर लिन सकूँ।
क्रेट भित्र हेर्दा, त्यहाँ दुईवटा कुकुरहरू थिए - दुवै लगभग 6 हप्ता पुराना थिए। केटी रातो नाक भएको पिट बिल थिई, त्यो सानो केटाको कुकुर (जो चक्कु थियो) भन्दा दोब्बर ठुलो थियो, उनी चनाखो आँखाले क्रेटको पछाडि बसिरहेकी थिइन्। तर, सानो केटा हतार हतार क्रेटको अगाडि आयो र बारहरूभन्दा बाहिरको यो संसारको उग्र जिज्ञासाका साथ कारबाट झन्डै खस्यो। उहाँ स्पष्ट रूपमा फोहोरको रन्ट र थोरै थुकको आगो थियो, कम छैन। र मलाई थाहा भयो कि ऊ मेरो हो। ओरियन उनको नाम थियो।
हामी सँगै घरमा गयौं, उहाँ मेरो छेउको सिटमा सानो सानो बलमा सुत्नुहुन्थ्यो - मलाई भेट्नको लागि प्रत्येक पटक आफ्नो आँखा खोल्दै। हामी सुरुदेखि नै आत्मीय साथी थियौं। मलाई मेरो यो नयाँ साथीको बारेमा पूर्ण उत्साहको मिश्रण महसुस भएको सम्झना छ, तर यो सानोलाई जोगाउन मैले अहिले बोकेको जिम्मेवारीको भार पनि।
ओरियन र मैले वर्षौंको दौडान धेरै साहसिक कार्यहरू सँगै गरेका थियौं। मैले उसलाई आफ्नो पहिलो क्याम्पिङ यात्रामा ल्याएँ जब ऊ लगभग 8 महिनाको थियो (र पहिले नै 40 वा सो पाउन्ड!) उत्तरी क्यारोलिनाको तटमा ह्याटेरस आइल्याण्डसम्म जहाँ हामी समुद्र तटमा क्याम्प गर्न सक्छौं। उसले समुन्द्री छालहरूलाई टोक्ने, बालुवाका केकडाहरूलाई तिनीहरूको प्वालहरूमा पछ्याउने र त्यसपछि अर्को अत्यन्त महत्त्वपूर्ण काममा लाग्नु अघि एक-दुई खुट्टा तल खन्ने। उनी असाध्यै शरारती थिए । यहाँको तस्बिर कार राइडबाट तल समुद्र तटसम्मको थियो जहाँ पछाडिको सिट खेलौना र कम्बल र व्यवहारले भरिएको थियो (म नयाँ आमा हुँ, म के भन्न सक्छु? हाहा)। जब म ड्राइभ गरिरहेको थिएँ, मैले उसको वरिपरि घुमिरहेको सुन्न सकिन, उसको सबै चीजहरूसँग खेल्दै थिए र जब म ड्राइभ गरिरहेको थिएँ, मैले भर्खर मेरो हात पछाडि हटाएर द्रुत फोटो खिचेँ। उसको अनुहारभरि नै निरासता लेखिएको छ ।
जब उनी करिब एक वर्षको थिए, उनले उपनाम "स्क्वर्ट" कमाए। यो भएको कारणले गर्दा ऊ मानिसहरूलाई कहिलेकाहीँ तिनीहरूको खुट्टामा वा भुइँमा अलिकति उचाल्छ भनेर देख्न धेरै उत्साहित हुन्थ्यो यदि तपाईं भाग्यशाली हुनुहुन्छ भने! त्यसपछि ऊ यति लज्जित हुनेछ कि उसले आफ्नो पीठ सबै डुबाएको, आफ्नो पुच्छर आफ्नो खुट्टा र कानको बीचमा टाँसिएको साथ छिटो हिड्न फर्किनेछ। यो उसले मद्दत गर्न नसक्ने जस्तो थियो। यदि उहाँ भर्खरै लामो पैदल यात्रा गर्नुभएको थियो भने, यो अझै पनि भयो। मैले उसलाई पशु चिकित्सककहाँ लैजाएँ र उहाँसँग शारीरिक रूपमा कुनै गल्ती छैन भनी सुनिश्चित गर्नको लागि उहाँलाई जाँच गराउनुभयो। पक्कै पनि उहाँ ठीक हुनुहुन्थ्यो, केवल यति उत्साहित देखिन्थ्यो कि उसले नियन्त्रण गुमाउनेछ।
उनले विकास गरेको अर्को उपनाम हो "मासु मिसाइल।" यो केहि साथीहरु संग ग्रेट Sand Dunes राष्ट्रिय निकुञ्ज को उनको पहिलो भ्रमण पछि आयो। जब एक साथी स्यान्ड-बोर्डिङमा जान लागेका थिए, ओरियन यति उत्साहित भयो कि ऊ दौडियो र हावामा धेरै खुट्टा उफ्र्यो र टिब्बाबाट तल जाँदै गरेको व्यक्तिलाई समात्न खोज्यो! यो यति चाँडो भयो कि उसलाई रोक्न कुनै थिएन। र होइन, शर्टले यसलाई एक टुक्रामा फिर्ता बनाउँदैन।
अस्सी पाउण्ड बल। जब उनी केवल पहाडबाट तल दौडे, यो गर्जन जस्तै थियो, त्यसैले उनले आफ्नो वयस्कतामा "पिट बुल-डोजर" उपनाम प्राप्त गरे। "तपाईंको घुँडाको लागि सावधान रहनुहोस्!" म उहाँ तर्फ लागेका मानिसहरूलाई चिच्याउँथें।
ऊ उग्र थियो। ऊ बलियो थियो। तर ऊ राती कभर मुनि सुत्यो, मेरो खुट्टा पछाडि घुम्यो (कसैलाई नभन्नुहोस्!) र हावाको आवाजमा ऊ काँप्यो। ओरियनले मलाई रिचमण्ड भित्र र अन्ततः राज्य बाहिर कोलोराडो सम्मका मेरा सबै चालहरू मार्फत देखेको छ। उसले मसँग चार पटक देश भरि घुमेको छ, समुद्रमा धेरै तटहरूमा खेलेको छ (हामीले यसलाई "आक्रमण" भन्यौं) र पहाडहरूमा धेरै माइलहरू ब्याकप्याक गर्दै, आफ्नै सबै खाना र उपचारहरू बोके। उहाँले मेरो सबै सम्बन्धहरूमा भाग लिनुभएको छ र मलाई प्रतिक्रिया दिनुभएको छ, मलाई जीवनको उतार-चढ़ावको माध्यमबाट साक्षी दिनुभएको छ, र जब म शैक्षिक संसारमा तनाव र कम्मरमा गहिरो परेको थिएँ, मसँग राख्नुभयो। मलाई सधैं यो डर थियो कि मैले केहि साँच्चै अनाड़ी गर्छु र उसको सुरक्षामा सम्झौता गर्छु (जस्तै काममा जानु अघि ओभन छोड्नुहोस् वा गेट ठीकसँग बन्द नगर्नुहोस्, हरेक सम्भावित चर)। तर सौभाग्यवश त्यस्तो केही भएको छैन। मेरो तर्फबाट गल्तीहरू भए पनि, उहाँ एक स्मार्ट कुकी हुनुहुन्थ्यो र उहाँ बाँच्नुभयो। उहाँ मेरो वफादार सहयोगी हुनुहुन्थ्यो, मेरो साथी हुनुहुन्थ्यो, जीवनका धेरैजसो चीजहरूको लागि मेरो सन्दर्भको बिन्दु हुनुहुन्छ। उसले आश्वासन दियो कि म अस्तित्वमा छु (ठूलो अर्थमा), र म, उसको लागि। उसलाई मबाट थोरै सामान्यता, दैनिक लय र प्रतिबद्धता मात्र चाहिन्छ। उहाँ बिना, हम्म ... त्यो मनोरञ्जन पनि गर्न सक्दैन।
एक वर्ष पहिले उसले यो अनौठो खोकीको विकास गर्यो जुन हट्दैन। त्यसपछि एक दिन उनी आँगनमा एक्लै बेहोस भए । मैले उसलाई फेला पारे, उसको शरीर लङ्गडो र उसको आँखा चम्किएको थियो र उसलाई उनको पूर्ण विचलित अवस्थाबाट बाहिर निकाल्न मद्दत गर्यो। यो पशु चिकित्सक भ्रमणको लागि समय थियो।
चाँडै, उहाँलाई लिम्फोमा पत्ता लाग्यो, एक धेरै आक्रामक प्रकारको सानो सेल क्यान्सर जुन केमो प्रतिरोधी थियो (चाखलाग्दो कुरा, मेरो बुबाले गरेको निदान)। एक्स-रेले पत्ता लगायो कि उनको छातीमा मासहरू छन् जसले उनको मुटु र फोक्सोमा धकेलिरहेको थियो, त्यसैले खोकी र त्यसपछि बेहोस भयो। उहाँ यस बिन्दुमा पहिले नै 11 वर्षको हुनुहुन्थ्यो, मैले भर्खर उहाँलाई जडीबुटी, एक्यूपंक्चर, प्रोबायोटिक्स, र यति धेरै मायाले उहाँलाई सहन नसक्ने निर्णय गरे - र प्रकृतिलाई यो पाठ्यक्रम लिन दिनुहोस्। किनभने उहाँ अब इम्युनोकम्प्रोमाइज्ड हुनुहुन्थ्यो, मैले उहाँसँग अझ सावधानी अपनाउनुपर्ने थियो। र यदि उसको मुटुको धड्कन बढ्यो भने, त्यो बेला बेहोस हुनेछ। त्यसैले उनको लागि गर्मी रातमा मात्र बाहिर बिताइयो जब उनको लागि हिड्न जान पर्याप्त चिसो थियो। तर धिक्कार छ, हामीले मेरो छिमेक र वरपरको खुला ठाउँमा ताराहरू मुनि केही राम्रा साहसिक कार्यहरू गरेका थियौं। हामी राती योद्धा थियौं, र हामी ओरियनलाई जमिनमा जस्तै आकाशमा उदाएको हेर्नेछौं। हामी कोयोट्सको आवाजमा वरिपरि घुम्थ्यौं र आवश्यक पर्दा चन्द्रमामा चिच्याउँथ्यौं। हामी लुकाएर खेल्थ्यौं, उसको मनपर्ने खेल (उनी म भन्दा अगाडि हिड्दै हुनुहुन्थ्यो र म रूखको पछाडि हाँस्छु, त्यसपछि उसले अचानक म त्यहाँ छैन भनेर थाहा पाउँछ र यति ठूलो तीव्रताका साथ मेरो शिकार गर्न आउँछु। कहिले काहिँ उसले मलाई भेट्दा अलिकति रिसाएर पनि भन्यो, "के हो आमा !!! उसले हरेक दिन हिड्यो र धेरै उपचार गर्छ। म उसलाई अक्सर कुकुर पार्कमा लैजान्थें र हरेक पटक म पाल्तु जनावर पसलमा जाँदा नयाँ खेलौना ल्याउँथें। जब हामीले 6 महिना पछि पशुचिकित्सकसँग हाम्रो फलोअप भ्रमण गर्यो, ओरियन गर्दै थिए। अचम्मको। उसले वास्तवमा केही वजन बढाएको थियो (क्यान्सरमा के हुन्छ त्यसको विपरीत) र उसको सबै नम्बरहरू साँच्चै राम्रो थिए। उसलाई विरलै मात्र खोकी लाग्थ्यो र एक महिना भन्दा बढी बेहोस भएको थिएन। पशु चिकित्सक प्रभावित भयो र मैले भने। अब उसलाई बिरामी कुकुर जस्तै व्यवहार गर्न आवश्यक छैन। त्यसैले हामीले जीवनलाई पूर्ण रूपमा रमाइलो गर्यौं र हरेक दिन यो दुर्लभ र बहुमूल्य रत्न जस्तै जीवन बितायौं। किनभने हामीलाई थाहा थियो यो थियो।
(S. Arapahoe शिखरको शीर्षमा बसेकोमा गर्व छ।)
यो सबै भनिएको छ, मलाई अझै थाहा थियो कि यो लिम्फोमा हुनेछ जसले उसलाई लिनेछ। उसको शरीर भित्र के भइरहेको थियो त्यो अपरिहार्य थियो। केवल 2.5 मिलीग्राम प्रिडनिसोनले उनको छातीमा जनतालाई अलिकति संकुचित राख्न जादू जस्तै काम गरिरहेको थियो ताकि उसलाई सधैं निसासिरहेको जस्तो महसुस नहोस् तर उनको जीवन बचाउन पर्याप्त थिएन।
हरेक बिहान म ब्यूँझिरहेको थिएँ र अरू केही गर्नु अघि, उसले अझै सास फेरिरहेको महसुस गर्न पुग्छु। "अह...हामीले अर्को दिन पाउँछौं" मैले मनमनै सोचें। म उसलाई उसको बिहानको खाजा मिलाइदिन्थें र यदि उसले खाएन भने, म यो डाउनहिलको सुरुवात हो कि भनेर सोच्दै अलिकति घुम्छु। वास्तवमा, सामान्य भन्दा बाहिर हुने हरेक सानो कुराले म भित्र डरको भावना सुरु गर्यो र त्यसपछि म त्यहाँबाट बाहिर निस्किएँ। के उसले आज पोप गर्यो? उसले कति खायो? के उनको मुटुको धड्कन धेरै उच्च छ? उसले मलाई किन यसरी हेरिरहेको छ? के उहाँ पीडामा हुनुहुन्छ? तपाईले नाम दिनुहोस्, मलाई डर लाग्यो। म एक हप्ताको लागि सहर बाहिर नगएसम्म र उहाँबाट मेरो दिमाग हटाएर आराम गर्न नपाउन्जेल पछिल्ला केही महिनाहरूमा ओरियनको चिन्ता र हेरचाह गर्दा यसले मलाई कति असर गरिरहेको थियो भनेर मैले महसुस गरेन। वाह।
जब म थ्याङ्क्सगिभिङ भन्दा २ दिन अघि घर आएँ, मैले पहिलो पटक ओरियनको तौल घटेको देखेँ। उसको टाउकोको आकार परिवर्तन भएको थियो र घरको वरिपरि आफ्नो सानो रातो ऊन ज्याकेट लगाएको बावजुद ऊ धेरै काँप्यो (जसमा उसले स्पष्ट रूपमा राजकुमार जस्तै महसुस गर्यो)। उहाँ अझै पनि हिड्नको लागि उत्साहित हुनुहुन्थ्यो तर केही ब्लकहरू पछि मात्र घुम्न चाहन्थे। चीजहरू परिवर्तन हुँदै थिए, र एकदम छिटो।
थैंक्सगिभिङ पछि मंगलबार म अफिसमा थिएँ र मेरो रूममेटले मलाई तुरुन्तै घर आउन टेक्स्ट म्यासेज गरे किनभने ओरियनले राम्रो काम गरिरहेको थिएन। म आइपुग्दा उनी मुस्किलले उठ्न सक्थे। हरेक पटक कोसिस गर्दा ऊ बेहोस हुन्थ्यो । त्यसपछि जब उनी आइपुग्छन्, उनी त्यहाँ केही बेर पल्टिने प्रयास गर्थे र अन्ततः आफ्नो शरीरलाई सार्ने प्रयास गर्थे। यो भइरहेको थियो किनभने जब ऊ सीधा भयो, उसको मुटुले उसको मस्तिष्क र अंगहरू अक्सिजन गर्न पर्याप्त पम्प गर्न सकेन। म अगाडि गएँ र मेरो अर्को केही दिनका ग्राहकहरू रद्द गरें किनकि मलाई मेरो हृदयमा यो थियो भन्ने थाहा थियो। र मैले पक्का सोचें कि यी मध्ये एक पटक ऊ बेहोस हुनेछ र फर्केर आउँदैन। हे भगवान, यसले चीजहरू थोरै सजिलो बनाउँदछ।
मंगलबार ओरियनको लागि गीत गाउने लामो रात थियो, उसको सानो काँपिरहेको शरीरलाई रोजमेरी र ल्याभेन्डरका पातहरूले रगड्दै, उहाँसँग हाम्रो जीवन र हामीले भोगेका सबै कुराहरू र उहाँका लागि आउनु पर्ने कुराहरू, उहाँको रोमाञ्चक नयाँ सम्भावनाको बारेमा कुरा गर्दै। अर्कोतीर। मैले उसलाई ग्यारेन्टी दिएँ कि उसले अझै पनि मेरो हेरचाह गर्न सक्छ र उहाँ जाँदा मलाई मार्गदर्शन गर्न सक्नुहुन्छ। म त्यो रात उसको कुकुरको ओछ्यानमा सुतेँ र मैले उसलाई (मेरो छातीबाट झन्डै धड्किरहेको मुटुको साथ) मलाई विश्वास गर्न र उनी एक्लै जान अनुरोध गरें।
बुधबार बिहान म उठेँ, उहाँ अझै सास फेर्दै हुनुहुन्थ्यो। आह। राहत र डरले मलाई एकैचोटि कडा प्रहार गर्यो। उनी उठेर बाथरुम जान पनि सकेनन् । हामी सँगै बस्न सकोस् र ऊ सहज हुन सकोस् भनेर म उसलाई घरको वरिपरि घुमाउँदै थिएँ। बेहोस भएता पनि, यदि म एक सेकेन्डको लागि पनि यो केटाको नजरबाट टाढा गएँ भने, उसले उठ्ने प्रयास गर्यो, कम्तिमा पनि आफ्नो शरीरलाई घुमाउन पर्याप्त छ ताकि उसले मलाई हेरचाह गर्न सकोस्। ऊ बेहोस हुनु अघि साँच्चै चाँडै तल खस्ने थियो। (हो, उसले यो सम्पूर्ण हृदय-काम नगर्ने-राम्रो स्थितिमा महारत हासिल गरेको थियो!) तर यो निराशाजनक हुँदै गयो। हामीले पूरै दिन बितायौं, बैठक कोठाको भुइँमा टाँसिएर, एक पछि अर्को साँच्चै मूर्ख कार्यक्रमको एपिसोडहरू हेर्दै। मलाई थाहा थियो एउटा ठूलो निर्णय आउँदैछ। मैले यो सानोलाई पहिलो पटक पाउँदा मैले लिनुपर्ने निर्णय मैले कहिल्यै सोचेको थिएन। एउटा निर्णय जुन मलाई, उसको महिला, उसको सहयात्री, उसको आमाको लागि एकदम गलत लाग्यो। र अझै पनि - संसारमा मेरो लागि यो बनाउन सक्ने अरू कुनै व्यक्ति छैन।
मैले निर्णय गरे कि म उसलाई (र मलाई) यस पृथ्वीमा शुक्रबार दिउँसो सम्म दिनेछु। मैले उहाँबाट प्राप्त गरेको हरेक सन्देश थियो कि उहाँ जान तयार हुनुहुन्छ। म उसलाई मौका दिन चाहन्थे।
तर जब हामी बिहीबार ब्यूँझ्यौं, म उहाँलाई महसुस गर्न पुगें र उहाँ त्यहाँ थिएनन्। ऊ कहाँ थियो ? पछाडिको ढोकामा उभिएर बाहिर जान मन लाग्यो।
(के?!? मेरो मुटु यो रोलरकोस्टरबाट धेरै थाकेको थियो ...)
हो, उनी बाहिर जान चाहन्थे। उसले चीजहरू सुन्न चाहन्थी। बाथरुम जान मन लाग्यो । ऊ सोफामा उफ्रन चाहन्थी । उनी अगाडिको झ्यालमा रहेका यात्रुहरूलाई भुक्न चाहन्थे। उसलाई आफ्नो खाना खान मन लाग्यो। उसले आफ्ना खेलौनाहरू कहाँ छ भनेर मूल्याङ्कन गर्न चाहन्थे। उहाँ जीवित हुनुहुन्थ्यो। उनी आफै थिए । यो मेरो सिस्टम को लागी चकित थियो।
यद्यपि म साँच्चै विश्वास गर्न चाहन्थें कि यो परिवर्तनको केहि अचम्मको चमत्कार थियो, मेरो हृदयलाई अझ राम्रो थाहा थियो। मैले सँधै सुनेको छु कि जब मृत्यु आउँदैछ, प्रायः त्यहाँ शक्तिको अन्तिम वृद्धि ठीक अघि हुन्छ। मैले ओरियनका साथीहरू र परिवारलाई उनीहरूको अलविदा भन्नको लागि निम्तो दिएँ। उसलाई कार्पासियो, पिनट बटर, खेलौना, जर्की र टर्की ल्याइयो। उहाँ स्वर्गमा हुनुहुन्थ्यो, सबै चीजहरू माथि उठाउँदै। उसले मसाज, थोरै एक्युप्रेसर, उसलाई आराम दिन आवश्यक तेलहरू, संक्रमणमा मद्दत गर्नको लागि फूलको सार, र धेरै माया पायो। जब सुत्ने बेला भयो, मैले उसको सानो कमजोर शरीर उठाएँ र उसलाई मेरो साथ ओछ्यानमा, कभर मुनि राखें। म रातभर उसको साथमा सुतेँ जब उनी कडा सुतिरहेका थिए र जीवन्त सपना देखे। मेरो मन पागल भयो। यो शान्तिमा आइपुग्नु र केही समयको लागि सुत्नु अघि सबै अँध्यारो ठाउँहरूमा प्रवेश गर्यो।
भोलिपल्ट बिहान जब घाम आयो, मैले एकै समयमा सम्पूर्ण डर, डर, शंका र राहतको मिश्रण महसुस गरें। मेरो प्यारो, प्रिय मित्र जसले ओरियनलाई लगभग आफ्नो सम्पूर्ण जीवन चिनेको छ उसको संक्रमणकालमा हामीसँग हुन पुग्यो। उनको लागि मेरो कृतज्ञता अतुलनीय छ।
भुइँमा पल्टिएर, उनी र म र ओरियन सँगै मिठो बिहानी गयौं। आँसुले भरिएका तस्बिरहरू खिच्दै.... एकै समयमा हाँस्नु र रुनु। ओरियनका कथाहरू सम्झाउँदै उनी जवान हुँदा र हामी सँगै भएका सबै संक्रमणहरूको बारेमा कुरा गर्दै। लगभग बाह्र वर्ष अर्को प्राणी संग बिताउन धेरै लामो समय हो!
आउनुहोस्...नआउनुहोस्...आउनुहोस्...न आउनुहोस्, मैले पशुचिकित्सकलाई भनिरहेँ। तर, दिउँसो उनले ढोका ढकढक्याइन् । म डराएको थिएँ र मेरो शरीर अलग हुँदै थियो। मेरो टाउको घुमिरहेको थियो, मेरो मुटु दौडिरहेको थियो, र मलाई लाग्दैन कि मैले उसलाई सुरुमा एक शब्द भन्दा बढी बोलेको छु। र अझै, उसलाई मबाट केहि चाहिँदैन। उनले यसअघि पनि धेरै पटक यस्तो गरिसकेकी छिन् । उसलाई के भन्न र के गर्ने भनेर ठ्याक्कै थाहा थियो र उनी बिस्तारै र विचारपूर्वक प्रत्येक पाइलामा अघि बढिन्। जब हामी ओरियनलाई शामक खाने ठाउँमा पुग्यौं, म उसलाई टर्कीको अन्तिम केही टुक्राहरू लिन उठेँ। सम्पूर्ण समय ममाथि उनको आँखा राखेर, उसले तुरुन्तै टर्कीलाई पखाल्यो र त्यसपछि पशु चिकित्सकले उनको संक्रमणको पहिलो भाग प्रशासित गर्यो ताकि ऊ पूर्ण रूपमा आराम गर्न सकोस्। उसको आँखा अझै ममाथि तानिएको थियो, "जाऊ तिम्रो लठ्ठी लिएर जाउ साथी..." हामीले दोहोर्याइरह्यौं, जसरी उसलाई इच्छामृत्यु दिइयो, "जाओ तिम्रो लठ्ठी लिएर ओरियन।" अनि क्षणभरमै उनको थाकेको, थाकेको, १२ वर्षको मुटु रोकियो, ठूलो सास छोडेर यो संसारबाट बिदा भयो।
मैले उसको शरीरलाई अन्तिम पटक स्याहार गर्दै केही समय बिताएँ। मेरो शरीरमा उसको गन्धको स्थायी छाप बनाउँदै, उसको पन्जाको माटोको छाप पाउँदै, उसको टाउको र घाँटीलाई न्यानो पार्दै, उसलाई (र मलाई) म ठीक हुनेछु भनेर आश्वासन दिँदै र मलाई विश्वास गर्न। ।
त्यसको केही समयपछि, मेरो प्यारो साथी र मैले उसलाई प्याचवर्क कम्बलले बेरेर स्ट्रेचरमा राख्यौं। उनी र मैले उसलाई पशु चिकित्सकको कारमा सँगै लिएर गयौं र उसलाई एन्जिल पखेटाले भरिएका जनावरहरूको छेउमा राख्यौं।
…
त्यहाँबाट उनको दाहसंस्कार गर्न लगियो र खरानी फिर्ता गरियो। चाँडै नै तिनीहरू पथहरूमा छरपष्ट हुनेछन् जुन उनले आफ्नो जीवनको अधिकांश समय सनशाइन क्यान्यन र गोल्ड हिल नजिकै घुम्न बिताएका थिए। उसले कस्तो राम्रो जीवन बिताएको छ, र मैले उहाँसँग कस्तो राम्रो जीवन बिताएँ।
वाह। यो सकियो। उसको पीडाको अन्त्य भयो । अब मैले यस बिन्दुसम्म गरेको सबै व्यक्तिगत कामहरू, अचानक कार्यमा बोलाइयो। मलाई लाग्छ यो मृत्युको औषधि हो (धेरै चीजहरू बीच)। मृत्युले हामीलाई विश्वास गर्न आवश्यक छ।
आज ओरियन 12 वर्ष पुरानो भएको थियो। त्यस्तै, आज मेरो बाबाको निधनको वार्षिकोत्सव पनि हो। ती दुबैको सम्मानमा, हामी गहिरो माया गरौं, मीठो बाँचौं, र बारम्बार खेलौं। आज, र हरेक दिन। आफ्नो लठ्ठी लिएर जानुहोस्!
